Cueva de Pozalagua, la excentricidad del Valle de Karrantza.

Descubre la Cueva de Pozalagua, una cavidad llena de sorpresas en pleno Parque Natural de Armañon.

La Cueva de Pozalagua es uno de esos rincones que enamoran a simple vista. Una pequeña pero autentica gruta natural que fue descubierta de forma fortuita en el año 1957. Actualmente, la Cueva de Pozalagua ha sido amoldada para poder acoger visitas turísticas mediante pasarelas, focos y otros elementos que hacen que se pueda visitar con total comodidad. Su ubicación, en una de las laderas del increíble Valle de Karrantza, junto a una antigua cantera, hace que la Cueva de Pozalagua sea un complemento perfecto para los muchos planes que nos ofrece la comarca de las Encartaciones. Y es que, esta formación geológica ha sido catalogada por los expertos como el espacio con mayor concentración de estalactitas excéntricas del mundo. Y no, no es una bilbainada, es simplemente la realidad.Además de estas estalactitas tan especiales, en la Cueva de Pozalagua también encontramos las estalagmitas, coladas, columnas y demás espeleotemas a los que tan acostumbrados estamos. En este caso, la cueva de Pozalagua no contiene pinturas rupestres que cuenten la historia de las personas que la habitaron en la prehistoria, y es que, como hemos mencionado anteriormente, esta cueva ha estado herméticamente sellada por las montañas que la protegen hasta que una explosión dejo a la vista esta impresionante cavidad. Ningún ser vivo ha habitado en ellas. Eso sí, aunque no es rica en pinturas rupestres, la Cueva de Pozalagua se ha ganado una enorme fama mundial debido a sus características geológicas y sus estalactitas excéntricas. Un hecho, que junto al resto de los elementos que encontramos en el interior han contribuido en la investigación de diversos campos de la Geología.Os recomendamos que os fijéis bien en todas esas estalactitas que se ramifican en diferentes direcciones, entrelazándose y fusionándose entre sí, creando un universo de pequeñas formaciones que desafían a la gravedad. Estamos seguros de que llamaran vuestra atención. Con una longitud de 125 metros, 4 simas de 40 metros de profundidad, una altura máxima de 17 metros y un desnivel de 6 metros, esta cueva ubicada a 500 metros de altitud sobre el nivel del mar nos acoge entre sus paredes con un bonito recorrido en el que descubrimos todos y cada uno de sus secretos.

Antes de entrar en materia, queremos hacer especial hincapié en todas aquellas palabras que se suelen utilizar en las visitas a las cuevas turísticas, y es que, aunque pueda parecer algo obvio, no todo el mundo esta familiarizado con estos términos. En este aspecto, debemos destacar 2 formaciones, las estalactitas y las estalagmitas. La estalactitas son aquellas formaciones que crecen de forma descendiente, del techo de la cueva hacia abajo, al suelo. Las estalagmitas, crecen de forma contraria, es decir, del suelo al techo, de forma ascendente. Aunque estos dos tipos de formaciones son las más abundantes y famosas de nuestras cuevas, no debemos de menospreciar las coladas y columnas, 2 elementos que hacen de estos espacios lugares realmente espectaculares. Eso sí, aunque en la Cueva de Pozalagua encontramos todas estas formaciones geológicas, su mayor atractivo son las estalactitas excéntricas, aquellas que crecen caprichosamente sin orden alguno.

La cueva de Pozalagua es una de las cuevas más importantes en cuanto a estalactitas excéntricas se refiere, todo un referente en el panorama mundial. Y es que bajo las peñas de Ranero, en pleno Parque Natural de Armañon, encontraremos un lugar único en su categoría. Pozalagua forma junto con la Torca del Carlista uno de los emplazamientos geológicos más llamativos de Bizkaia y Euskadi. Como ya hemos comentado anteriormente, el descubrimiento de la cueva fue un hecho casual, fortuito. Y es que, la ranura que creo una de las voladuras colocadas el 28 de septiembre de 1957 por los trabajadores de la cantera, es la misma por la que hoy en día accedemos a la cueva. ¿Curioso verdad?

Ubicación: La Cueva de Pozalagua se encuentra en el corazón del Parque Natural de Armañon, el último Parque Natural declarado por el Gobierno Vasco (19 de septiembre del 2006). Uno de los grandes atractivos del Valle de Karrantza. Este espacio se encuentra en la zona occidental de la comarca bizkaina de las Encartaciones, Enkarterri en euskera. El Valle de Karrantza, limita con Cantabria y Castillo y León, creando un entorno multicultural en el que la naturaleza cobra gran protagonismo, un paraje que os recomendamos visitar a ojos cerrados. Y es que, además de los diferentes museos que encontramos a lo largo y ancho del valle, los montes que lo rodean lo convierten en un lugar perfecto para los amantes de la naturaleza. La Cueva de Pozalagua se encuentra a unos 50 km de la capital bizkaina, Bilbao, un atractivo turístico, que junto al Karpin y el Museo Dolomitas atrae a todas aquellas personas que quieren conocer a fondo la provincia de Bizkaia. La actividad ganadera y agrícola, sigue siendo el eje de la economía de Karrantza, una zona rural, que nos ayuda a desconectar del bullicio de las grandes ciudades.Como dato interesante y curioso, debemos mencionar que estamos ante el municipio más extenso de todo Bizkaia (138 kilómetros cuadrados), un municipio, que, desglosado en 49 barrios cuenta en el centro del valle, en la Concha, con su centro administrativo, su ayuntamiento. Sin apenas desplazarnos de la Cueva de Pozalagua encontramos la Torca del Carlista (el acceso a su interior está limitado a espeleólogos), el auditorio tallado sobre la antigua cantera, el Centro de Interpretación del Parque Natural de Armañon y un mirador desde el que contemplar las impresionantes vistas sobre el Valle de Karrantza. 4 lugares mágicos, de distinto perfil, que nos atraparan con sus encantos. Sin duda alguna uno de los parajes naturales más asombrosos de Bizkaia. 

Descubrimiento de la Cueva de Pozalagua: Como hemos mencionado anteriormente, el descubrimiento de esta cavidad geológica fue fortuito. Y es que tras una de las muchas explosiones que se realizaban en la cantera que se situaba en las inmediaciones, se abrió un agujero mediante el cual quedó al descubierto la gran cavidad subterránea que se escondía en el interior de la montaña. El agujero mencionado, sigue sirviendo hoy en día como entrada a este mundo subterráneo. Este suceso tuvo lugar el 28 de diciembre de 1957, pero la concesión con la que contaba la empresa Dolomitas del Norte S.A, empresa encargada de explotar la cantera, no finalizo hasta 1976. Un hecho, que tuvo consecuencias en el interior de la cueva, y es que, aunque cambiaron de frente de acción con el fin de minimizar el impacto, los expertos nos indican que algunas de las formaciones que encontramos en el suelo pudieron caer por culpa de las explosiones. Gracias a la decisión del ayuntamiento de Karrantza de finalizar la concesión para salvaguardar la Cueva de Pozalagua, tras un largo proceso de acondicionamiento, la cueva fue abierta al público en 1991.

Estalactitas excéntricas: Estamos seguros de que habéis estado anteriormente en decenas de cuevas turísticas en las que habéis tenido la posibilidad de contemplar las estalagmitas, estalactitas, coladas, columnas y demás elementos típicos de estos espacios. Pero lo que puede que no hayáis visto en vuestra vida son las estalactitas excéntricas que encontramos en Pozalagua. Unas formaciones de lo más peculiares que suben y bajan dibujando formas muy curiosas por toda la cueva. Según los expertos, estas formaciones son muy difíciles de encontrar en otras cuevas de nuestro entorno, más aun, del tamaño de las que encontramos en Karrantza. Es curioso contemplar como cientos de estalactitas, cual raíces o ramas, desafían a la gravedad extendiéndose por toda la cueva. Según nos indican este fenómeno solo se puede contemplar en Australia. Ahora bien, muchas personas os preguntareis la naturaleza de estas formaciones, he aquí un pequeño resumen.

Aunque las estalactitas excéntricas ocupan gran parte de la visita, no creáis que es lo único que os espera en el interior de Karrantza, la visita esconde muchos más secretos.

La cueva de Pozalagua: Esta gruta subterránea moldeada por la naturaleza está considerada por los expertos como una de las más especiales a nivel europeo. Una cavidad subterránea de gran valor natural. Los especialistas en los campos geológicos e hidrológicos que han visitado Pozalagua han destacado su unicidad, hasta tal punto, que únicamente podemos encontrar una cueva como esta en la otra punta del globo terráqueo, en Australia.  Aunque la apertura de esta cueva fue realizada sobre dolomía, el resto de elementos son de calcita y aragonito, llegando a encontrar en el interior todas las formaciones conocidas, estalactitas, estalagmitas, columnas, coladas, banderas y como no, las estalactitas excéntricas. Y es que el hecho de que esta cueva haya estado durante siglos cerrada a cualquier especie, ha hecho que se produzcan todo tipo de fenómenos en su interior. Según nos comentaron durante nuestra visita guiada, la Cueva de Pozalagua está habitada por dos especies de apenas unos milímetros, un isópodo y un colémbolo endémicos. ¿Curioso verdad? Además, en las inmediaciones, encontramos la Torca del Carlista, una de las mayores salas de Europa y la tercera del mundo. Un gigante subterráneo de más de 500 metros de altura, 230 de ancho y 125 de profundidad.

Visita guiada: La única forma de visitar la Cueva de Pozalagua es mediante sus diferentes visitas guiadas. Las guías de la Cueva de Pozalagua hacen que la visita a la cueva se convierta en una visita amena y agradable para toda la familia. Todo ello, haciendo a todos los visitantes partícipes de la experiencia, preguntándoles sobre sus opiniones y las distintas figuras que se esconden tras las diferentes formaciones de esta hermosa cueva. El acceso a este mundo subterráneo fue inaugurado en 1991, a través del mismo edificio de acogido existente en la actualidad. Un pequeño espacio que nos lleva directos a la apertura que la explosión  abrió en su día, un lugar en el que las escaleras y el ascensor para personas con movilidad reducida nos ayudan a salvar la barrera arquitectónica de 3 metros que encontramos ante nosotros. El resto del recorrido se realiza por una pasarela que, con dos pasamanos ubicados a ambos lados hace que la visita sea lo más cómoda posible para personas de todas las edades. Decir, que aunque encontramos varias escaleras durante el recorrido, la mayor parte transita de forma horizontal por el interior de la cueva.Pozalagua es una de las cuevas con mayor concentración de estalactitas excéntricas de dolomía del mundo. Unas estalactitas que, desafiando las leyes de la gravedad, forman curiosas formas en sus  paredes y techos. Unas formaciones que se asemejan a los corales que encontramos en los mares del caribe o a las grandes raíces que encontramos en los bosques de Euskadi. Como veis, unas estalactitas un tanto curiosas y 100% recomendables de admirar. El centro de la visita lo ocupa la sala conocida como el “Auditorio”, un gran espacio abierto en el que cobran gran protagonismo el suelo, el órgano y los diferentes rincones que encontramos esparcidos a su alrededor.

La cueva de 125 metros de longitud, 70 de anchura y  unos 17 de altura, nos muestra también otras formaciones como estalactitas y estalagmitas comunes, coladas, columnas… Sin lugar a dudas, la denominada Sala de Versalles es la más espectacular de la cavidad, ya que alberga la mayoría de los espeleotemas  que se pueden ver en la cueva y presenta zonas donde la concentración de excéntricas es tal, que parece que no cabe una más: Un fenómeno de la naturaleza único. Digno de admirar.

Horario Cueva de Pozalagua: La Cueva de Pozalagua cuenta con un gran abanico de visitas guiadas. Para ello, se ha habilitado un horario que se amolda a cada estación del año. La cueva de Pozalagua se encuentra abierta durante prácticamente todas las épocas que representan la temporada alta turística, he aquí un pequeño resumen con los días en los que se puede visitar este emplazamiento y sus horarios.

De todas formas, recordad que si queréis visitar la Cueva de Pozalagua en grupo (de más de 10 personas), podéis concertar una visita fuera de los días y horario establecido. Un aspecto que suele ser idóneo para colegios, asociaciones y demás colectivos.

Precios: Las tarifas de la Cueva de Pozalagua responden, como en la mayoría de las cuevas de nuestro entorno, a los diferentes perfiles de personas que las visitan. En este caso, la entrada genérica tiene un coste de 7€ mientras que la entrada más reducida tiene un coste de 3€. He aquí el actual cuadro de tarifas que encontramos en la entrada de Pozalagua.

Lectura de la historia: Muchas personas desconocen que las cuevas turísticas que visitan no son un mero atractivo turístico. Gracias al estudio de la situación de las formaciones geológicas que encontramos en estos espacios es posible establecer la estabilidad de las placas tectónicas sobre las que se ubican o simplemente conocer cuándo y por qué tuvieron lugar algunos de los hechos más importantes de la historia. Un aspecto muy revelador e interesante que nos trae a la cabeza otro de estos espacios, el Geoparkea de la costa vasca, un tramo de la costa vasca que deja entrever la historia del mundo contada por las rocas, el fenómeno flysch.

Cómo llegar: El hecho de ubicarse en el límite entre las provincias de Bizkaia y Santander, hace que llegar desde la capital bizkaina, Bilbao, hasta Karrantza nos lleve poco más de 1 hora. Un recorrido que se puede realizar tanto por la costa como el interior, vosotros elegís. He aquí los pros y contras de estos recorridos.

Si vuestro objetivo es conocer esta zona desconocida de Bizkaia, os recomendamos optar por la ruta del interior, y es que, además de tener la oportunidad de disfrutar de un entorno maravilloso también tendréis la opción de realizar paradas por el camino para conocer alguno de los atractivos de esta tierra. De lo contrario, si queréis una carretera recta, sin curvas, y sin atractivo alguno, os recomendamos la primera opción.

Auditorio de Pozalagua: Este auditorio se encuentra en lo que antaño fue la cantera de la que se extraía el mineral conocido como dolomita, un elemento que, compuesto por carbonato de calcio y magnesio resulta idóneo para la fabricación de materiales refractarios. Un elemento muy común en la época en la que los altos hornos de Euskadi fundían el mineral que se obtenían de las minas de los alrededores. Y es que, los ladrillos que en muchas ocasiones rodeaban estos hornos procedían de este mismo lugar, de Karrantza. En la actualidad, en el mismo espacio en el que se encontraba la antigua cantera de dolomía, encontramos un auditorio tallado sobre el mismo monte. Es así, como se construyó en anfiteatro, el graderío. Debido a ello, hoy en día podemos apreciar a la perfección los cortes de dolomía.

Bar / restaurante Pozalagua: Muy cerca de la entrada de la Cueva de Pozalagua encontramos un pequeño bar en el que nos ofrecen la posibilidad de picar o comer algo. Un establecimiento, que, apostando por el producto local, nos invita a degustar un txakoli de Karrantza acompañado por un queso de misma procedencia. En nuestro caso, además de disfrutar de los productos anteriormente citados, quisimos probar las croquetas caseras, un plato, que,  presentado originalmente, nos agradó. Resumiendo, un lugar apto para coger fuerzas durante nuestra estancia en tierras carranzanas.

Acreditación: La Cueva de Pozalagua cuenta con varias acreditaciones que muestran el valor natural que posee. Entre todas ellas, destacamos la de Mejor Rincón 2013 que le otorgo la Guía Repsol, un premio muy merecido, que le llevo a ser uno de los espacio más visitados de Karrantza durante el año 2014. En nuestro caso, hemos querido contribuir con nuestra humilde acreditación turística “TurismoVasco Tiketa”. Un adhesivo, mediante el que recomendamos lugares de todo Euskal Herria.

Qué ver en Karrantza: El Valle de Karrantza es uno de los más salvajes que encontramos en Euskadi. Un entorno lleno de sorpresas y atractivos turísticos que os recomendamos visitar tras vuestra visita a la Cueva de Pozalagua. Y es que en apenas 10 minutos en coche podemos encontrar un sinfín de espacios con encanto. Entre ellos, Karpin Abentura, el Museo Dolomitas, el Parque Natural de Armañon, el anfiteatro o la visita guiada para contemplar la arquitectura típica de las casas de los indianos en el barrio de Concha.

Vídeo: Hemos querido dejar constancia de la belleza e interés de las Cuevas de Pozalagua mediante un pequeño vídeo. Una herramienta más, mediante la que intentamos mostraros lo que os encontrareis en este pequeño espacio vasco. Un audiovisual con el que intentamos complementar las palabras y fotografías de este artículo. Os recomendamos que os suscribáis a nuestro canal de YouTube para que no os perdáis nuestras aventuras por Euskal Herria, estamos seguros de que más de una llamara vuestra atención.

https://www.youtube.com/watch?v=-4q_C–54P0

Como habéis podido apreciar la visita a la Cueva de Pozalagua es todo una aventura, sobre todo cuando se accede en familia. Un gran tesoro geológico que junto al entorno en el que se ubica nos brinda un gran plan familiar para realizar en plena naturaleza. Os invitamos a dar vuestra opinión sobre la Cueva de Pozalagua y el Valle de Karrantza.